バーベキュー

バーベキュー（barbecue）とは、薪、炭、ガスなどの直火によって肉や野菜、魚貝類などを焼く料理、もしくはその調理法や行為を指す。

語源は「丸焼き」を意味するスペイン語のbarbacoa。英語圏ではBBQ（cueがQに置き換わる点に注意）やB.B.Q.、Bar-B-Cue、Bar-B-Qと略されることがある。 バーベキューを料理する人のことを「ピットマスター」といい、主に父親が担当する（父親が担当する理由は専門家間でも判然としない）。

アメリカでは年間数百ものバーベキューコンテストがある。調理には時間がかかるので、開催期間は２日間も催される。

由来

アメリカ合衆国でのバーベキューは南部で豚を長時間かけ丸焼きにして食べる習慣から始まった。この時、家族だけで食べきれずに野外に多くの人が集まって飲食をともにしたことが、野外での調理、飲食をバーベキューとよぶようになった由来である。

厳密には米国でのバーベキューとは、豚や牛のリブや牛のブリスケットなどの柔らかくない肉を、蓋を閉めたりして比較的低温で長時間かけ蒸し焼きにし、骨から簡単にとれるほど柔らかくなるまで調理した物をいう。日本のバーベキューのように短時間で肉を焼くことは正確には「グリル」と呼ばれる。

加熱方法

器具として、グリルや焼き網、金串などがあり、セットで市販されていることも多い。またマンホールで肉を焼く民族も少なくはない。

調理時には煙や匂いが大量に出るため、専用の設備や換気煙突などがない場合はたいてい野外で行なわれる。屋外の場合は、自宅の庭、ベランダやバルコニー以外に、キャンプ場や海岸、川辺、公園などで行うのが一般的で、またそういった調理と食事を野外で楽しむ行事自体もバーベキューと呼ばれる。

バーベキュー専門店や個人でもこだわっている人は、普通のグリルではなく、金属（ドラム缶を利用する場合もある）やレンガなどで作られたバーベキュー・ピットという竈（かまど）や暖炉に近い造りの物を使う。

燃料は一般的な炭（木炭）、あるいはバーベキュー専用の固形燃料が主流である。しかし、掃除や後片付けの手軽さ、火力調節が容易な点などから、プロパンガスを使うバーベキュー・グリルも増えつつある。また、炭の中にヒッコリーやオークなど樹木のチップを混ぜ、煙を出すことにより燻製風味を付けるやり方も一般的である。

日本では、グリルなどで直焼きする場合は備長炭を使うのが特に良いとされるが、海水浴先の浜辺などで行う鉄板を使った鉄板焼きもバーベキューと呼ばれ盛んである。

自然の中でのバーベキューは、焚き火で地面を傷めたりしないよう適切な調理器具を使うこと、また、器具の汚れを地面や水（河川や湖沼）に流すことなくゴミを持ち帰るなど、環境に配慮することが望まれている。